O Senado dos Estados Unidos aprovou nesta sexta-feira (28) um projeto de lei que oferece fundos adicionais de US$ 60,4 bilhões para cobrir os custos dos estragos causados pela passagem da supertempestade "Sandy", ocorrida no último mês de outubro, e de outros desastres naturais registrados em 2012.
Em uma votação de 62 votos a favor e 32 contra, o Senado aprovou a viabilização desse novo pacote de ajudas e, agora, passa à Câmara dos Representantes, que se reunirá excepcionalmente no próximo domingo (30) por causa das negociações para evitar o chamado "abismo fiscal".
A presidente da Comissão de Dotações Orçamentárias do Senado, a democrata Barbara A. Mikulski considerou que a medida bipartidária aprovada hoje envia uma mensagem de solidariedade às comunidades afetadas pelos desastres naturais.
"Este projeto de lei responde às prementes necessidades humanas criadas quando a supertempestade Sandy castigou nossas costas. Passaram dois meses e o tempo nos pressiona", declarou a democrata, que ressaltou aos seus colegas da câmara Baixa a importância da aprovação dessa lei para ajudar os negócios e lares afetados por "Sandy".
Ao longo do dia, o Senado modificou através de emendas o projeto de lei para ajudar nas tarefas de limpeza e reconstrução da costa leste, uma das áreas mais afetadas.
Uma dessas emendas aprovadas hoje, desenvolvida para combater as possíveis fraude, proíbe o recebimento de ajuda em nome de pessoas já falecidas ou que tenham "sérias dívidas de impostos".
Outros líderes republicanos do Senado tinham tentado, sem sucesso, promover emendas para reduzir o montante total desse pacote de ajuda.
A Administração do presidente americano, Barack Obama, solicitou essa ajuda ao Congresso no último dia 7 de dezembro, a qual inclui fundos para diversas agências implicadas nas tarefas de limpeza e reconstrução.
O objetivo da solicitação, segundo a Casa Branca, é oferecer apoio "na resposta e na recuperação relacionada com os danos causados por 'Sandy' nos estados afetados".
Segundo o Escritório de Gestão e Orçamento da Casa Branca, as projeções atuais apontam que Sandy "pode se transformar no segundo ou terceiro desastre natural com maior impacto financeiro na história dos Estados Unidos, ficando atrás do furacão 'Katrina' (2005) e do furacão Andrew (1992)".
O furacão "Sandy" deixou mais de uma centena de mortos e causou inúmeros danos às infraestrutura de Nova York, Nova Jersey e Connecticut.
